Willowprint steigt aus der Asche: Wie ein Brand das Startup stärker machte
Samira Striebitz
Willowprint steigt aus der Asche: Wie ein Brand das Startup stärker machte
Brand in Dahmengraben: Nach Eröffnung zerstört – Willowprint startet mit staatlicher Hilfe durch
Nur wenige Stunden nach der feierlichen Eröffnung fiel Willowprints Pop-up-Store im Dahmengraben einem Brand zum Opfer. Das Feuer, ausgelöst durch einen elektrischen Defekt, hinterließ bei dem nachhaltigen 3d drucker-Startup erhebliche Verluste. Doch mit Landesförderung und einem neuen Standort wagt das Unternehmen nun einen Neuanfang.
Joost Meyer und Federico Garrido hatten den Pop-up-Store von Willowprint am 14. November 2022 eröffnet. Der Raum sollte ihre Innovation vorstellen: 3d druck vorlagen ohne Kunststoffe. Noch am selben Tag brach jedoch aufgrund eines Gebäudefehls in der Elektrik ein Feuer aus. Willowprint wurde von jeder Verantwortung freigesprochen.
Die Versicherung übernahm lediglich die Kosten für die Gebäudeschäden und verweigerte eine Entschädigung für den verlorenen Warenbestand. Dieser Rückschlag gefährdete die Zukunft des Startups. Doch das Land Nordrhein-Westfalen (NRW) sprang mit Unterstützung ein.
Als Ausgründung der RWTH Aachen hatte Willowprint bereits Aufmerksamkeit erregt, weil es sich der Reduzierung von Kunststoffabfällen im 3d druck widmet. Später überreichte NRW-Umweltministerin dem Unternehmen einen Förderbescheid über 600.000 Euro aus dem Programm "Grüne Startups". Die Mittel trafen ein, als Willowprint einen Mietvertrag für eine neue Industriehalle unterzeichnete – ein Wendepunkt in der Erholung des Unternehmens.
Mittlerweile ist Willowprint in größere Räumlichkeiten umgezogen. Die 600.000 Euro Fördergeld fließen in den Wiederaufbau der Produktion und die Weiterentwicklung der kunststofffreien Technologie. Das Unternehmen bleibt fokussiert auf die Lösung einer der größten Umweltprobleme des 3d drucker.
Notfallreaktion und Sicherheitsmaßnahmen aufgedeckt
Neue Details zum unmittelbaren Nachgang des Brandes, der 2025 das Willowprint-Geschäft in Aachen zerstörte, sind bekannt geworden. Das Feuer, das am 15. November 2025 um 9:00 Uhr ausbrach, erforderte die Evakuierung von vier Bewohnern und zwei Katzen über Feuerleitern. Die Behörden bestätigten keine Verletzungen, erklärten das Gebäude jedoch vorübergehend als unbewohnbar. Die Polizeiuntersuchungen schlossen Brandstiftung aus, was mit der ursprünglichen Einschätzung eines elektrischen Fehlers übereinstimmte. Die Straßensperrung während der Löscharbeiten behinderte den lokalen Verkehr.
